‘Jaarwisseling is geen oorlog tegen mensen in uniform’

BOMMELERWAARD - Veertien burgemeesters in Gelderland doen in een open brief een dringend beroep op de inwoners van hun gemeenten: ‘Zorg samen met ons voor een veilige, gezellige jaarwisseling dit jaar’. Ook de burgemeesters Antoine Walraven van Maasdriel en Marnix Bakermans van Zaltbommel hebben de brief ondertekend. “De jaarwisseling is geen oorlog tegen mensen in uniform”, schrijven ze.

“Het kan toch niet ‘gewoon’ worden, dat we jaarlijks weer tonnen aan vuurwerkschade betalen uit gemeenschapsgeld”, schrijven de burgemeesters. Dat politie en gemeente al vanaf de zomer druk zijn met honderden meldingen van vuurwerkoverlast en vernieling, waar ook veel inwoners en huisdieren maandenlang overlast of gezondsheidsproblemen van ervaren. Dat buren in levensgevaar worden gebracht door mensen die zwaar illegaal vuurwerk in huis hebben.”

Willens en wetens
De burgemeesters zeggen de grens te trekken bij het feit dat jongeren én volwassenen uit de gemeenten zich tijdens de jaarwisseling op verschillende plekken ‘willens en wetens bezighouden met brandstichting, vandalisme en extreem geweld tegen hulpverleners’. “Al dan niet onder invloed van drank, drugs of groepsdruk. Hulpverleners vrezen voor hun leven als zij op dat soort meldingen af gaan. Voor wie is dat ‘een feestje vieren?’”

Geen kat- en muisspel
De veertien burgemeesters doen een dringend beroep op de inwoners. “Handhavers, brandweermensen, ambulancemedewerkers, politieagenten: dat zijn óók gewoon mensen die voor ons allemaal hun werk doen. Het zijn uw buren of dorpsgenoten, leden van het plaatselijke voetbalteam, vrienden van uw vrienden, ouders van jonge kinderen, iemands partner of kind. De jaarwisseling is geen kat- en muisspel, geen oorlog tegen mensen in uniform.”

Jonge kinderen en tieners
In de brief richten de burgemeesters zich onder andere op ouders en verzorgers. “Wij zien nu al dat jongeren in sommige buurten voor overlast en vernielingen zorgen met vuurwerk. Het gaat soms om echt jonge kinderen. Politie en handhavers zijn er voor hulp bij noodgevallen, niet om toezicht te houden op uw kinderen. Ook opgroeiende tieners hebben uw ouderlijke aandacht en begeleiding nodig. Weet u waar ze zijn, want ze zoal doen, of er vuurwerk in huis is? Praat me ze over de regels en risico’s rond vuurwerk, over overlast voor hun buren en respect voor hulpverleners. Als u dit lastig vindt, vraag hulp. Bijvoorbeeld aan de jongerenwerker, wijkagent of gemeente.”