Korenmolen De Hoop in Zuilichem

Eén van de weinige molens in ons land waarin wordt gewoond en die ook nog maalvaardig is staat in Zuilichem. De huidige bewoners hebben de molen in de jaren 70 grondig opgeknapt en zorgen ervoor dat hij in een prima staat blijft. Geen wonder dat er op mooie dagen altijd een gezellige drukte is.

Molen De Hoop had een illustere voorganger. Op de Waaldijk, aan het Zuilichemse “Boveneind”, stond lang geleden een korenmolen. In de nacht van 7 op 8 januari in het jaar 1861 verdween hij in het woeste water. De combinatie hoog water en kruiend ijs werd hem fataal...

De kap dreef weg en werd later in Aalst teruggevonden. Al snel werd even verderop een geheel nieuwe molen gebouwd. Niet op dezelfde plaats, dat was niet meer veilig. De nieuwe molen kwam op de plek van een boomgaard aan “de Straat”, later de “Molenstraat” geheten.

Vanaf 1863 staat midden in de dorpskern van Zuilichem de nieuwe Stelling-Korenmolen fier in de wind. Door het luiluik, het hijsluik, kwam het meel op de steenzolder terecht om daar, tussen loper en ligger, op de maaistoel tot meel gemalen te worden. Vanaf de jaren 60 wordt de concurrentie van de motor steeds groter. Malen met de wind wordt steeds schaarser. Meelfabieken nemen de taak van de molens over.

Desondanks draaien tot op de dag van vandaag, de wieken in het rond. Meestal op zaterdag. De molen maalt dan wel geen meel, maar is nog wel operationeel. De trotse eigenaren zijn zuinig op de molen en houden, met steun van de Rijksdienst voor Monumentenzorg, het monument in ere. In 1973 heeft de molen een grondige restauratie ondergaan. Sindsdien is de molen puntgaaf en een bezoekje waard. Op de verdiepingen is een klein museum gevestigd.