Nieuwe eigenaar Stadscafé: ‘Ik wil het met iedereen samen doen’

ZALTBOMMEL - Na dertig jaar heeft ‘t Stadscafé in Zaltbommel een nieuwe eigenaar. Rob Muller draagt zijn zaak over aan Bommelaar Marco Bijl.

“Na al die mooie jaren is het tijd voor een frisse wind. Ik kijk er naar uit om het stokje over te dragen aan iemand die net zo’n passie heeft voor de stad en haar mensen als ik.” Met die woorden kondigde Rob Muller aan dat ‘zijn’ Stadscafé na dertig jaar een nieuwe eigenaar krijgt, in de vorm van Marco Bijl. De 39-jarige Bommelaar werd als zzp’er al regelmatig ingeschakeld als floormanager in ‘t Stadscafé, maar de zaak overnemen kwam lange tijd niet bij hem op.

Nadenken
Zelfs toen Muller hem op een persoonlijk gesprek vroeg, dacht hij nog dat het ergens anders over ging: “Ik dacht; het zal wel over de vakantieperiode gaan en dat hij me in die tijd een paar dagen nodig heeft. Maar toen kwam ineens de vraag of ik het wilde overnemen. Over die vraag heb ik wel een week of twee moeten nadenken”, vertelt Marco.

Middelbareschooltijd
Dat Marco een hart voor de horeca heeft, blijkt al in zijn middelbareschooltijd. Wanneer hij als vijftienjarige bij De Verdraagzaamheid aan de slag gaat en een half jaar als afwasser en vervolgens een half jaar in de keuken werkt, belandt hij in de bediening. Na vijf jaar zoekt hij een andere uitdaging en dat vindt hij bij een overkoepelende horecaketen en een biercafé in Utrecht, om vervolgens naar Aruba te gaan om daar te werken. Na een jaar strijkt hij weer neer in Zaltbommel, waar hij bij de Stadsbrouwerij aan de Nieuwstraat in totaal zeven jaar bedrijfsleider is. Daar was hij voor veel mensen een vertrouwd gezicht.

Gastvrijheid
 “Het horecavak zelf is niet heel moeilijk voor mij - als je met een dienblad kunt lopen kom je al een heel eind - maar het gaat juist om de gastvrijheid. De leuke, verschillende gasten, die maken het zo’n mooi vak. Het leukste is als je mensen kent en herkent. Wanneer mensen aan kwamen lopen, had ik hun favoriete biertje al voor ze klaar staan. Door die band worden het ook een soort vrienden, dat is supergaaf”, glimlacht Marco.

Hoger niveau
Dat hij nu ‘voor vast’ eigenaar van ‘t Stadscafé wordt is overigens wel een flinke verandering ten opzichte van zijn ‘vrije’ leven als zelfstandige zonder personeel: “Ik ben ooit zzp’er geworden omdat ik de vrijheid zo fijn vond. Die lever ik nu in, maar ik heb toch de stap gewaagd. Ik wil ‘t Stadscafé als één team naar een hoger niveau proberen te tillen. Met iedereen samen hier weer het thuis van de Bommelerwaard van maken, dat is de insteek”, aldus Marco, die daar zo zijn plannen voor heeft. “Ik wil de menukaart aanpassen, qua uitstraling en inhoud. De focus mag wat meer op de hoofdgerechten komen. En ik wil ook graag nieuwe kussentjes en parasols, maar dat is allemaal pas gepland voor het najaar, wanneer het hier wat rustiger is.”
Dat wil overigens niet zeggen dat er een grote metamorfose aan zit te komen. Integendeel: “De naam blijft hetzelfde, de sfeer blijft hetzelfde en het team blijft ook - grotendeels - hetzelfde.”

Positieve reacties
Sinds de bekendmaking heeft Marco naar eigen zeggen al veel positieve reacties ontvangen. “Ze gunnen het me allemaal en denken ook dat ik het kan. En iedereen zegt dat ze zeker een keer hier een biertje komen doen”, besluit de goedlachse Marco.

www.stadscafezaltbommel.nl

Martin van Hemert