Erik van Geffen (57) keert op 16 mei in Brakel na 34 jaar weer ‘terug in het zadel’

BRAKEL/GAMEREN – Voor het eerst sinds 2016 keren op zaterdag 16 mei de brommerraces terug in Brakel. In de ‘SOBW Reünieklasse’ is ook de Bommelerwaard goed vertegenwoordigt. Onder de regionale oud-coureurs is ook de in Gameren woonachtige Erik van Geffen. Hij reed 34 jaar geleden zijn laatste wedstrijd in Brakel. ‘We gaan het weer proberen.’

“Kijk, die heb ik speciaal besteld vanwege de races in Brakel”, glundert Erik van Geffen terwijl hij naar een sticker ‘Old man edition’ wijst; de sticker die op de voorruit van zijn Yamaha TZ is geplakt. Het voertuig staat uitgestald op een tafel onder de overkapping. De reclamestickers op de brommer zijn al tientallen jaren oud, de banden zijn inmiddels wel vervangen.  

Zolder
Dat de oorspronkelijk uit Delwijnen afkomstige Van Geffen weer gaat racen, was lange tijd niet vanzelfsprekend. Zijn brommer stond al jaren op zolder. “Ik kreeg van steeds meer mensen te horen dat de brommerraces terugkwamen in Brakel, maar dat ding stond helemaal op zolder, dus ik wilde er niet aan beginnen,” vertelt hij. “Op een gegeven moment kreeg ik van tien, vijftien mensen de vraag of ik zou deelnemen. Nu heb ik ’m naar beneden gehaald en nu kookt het bloed.”

De liefde voor racen zit diep in de familie. Zijn opa was fietsenmaker en repareerde daarnaast ook motoren. Ook zijn vader was actief in de motorsport en reed vroeger zijspancrossen. Verder hebben familieleden zoals Jarno van Geffen en Raymond Schouten hun sporen verdiend in de motorische sport.

(Tekst loopt door onder de foto’s)



Foto’s: aangeleverd

Zelf reed Van Geffen vroeger veel wedstrijden. Thuis bewaart hij nog een fotoalbum vol actiefoto’s en oude krantenknipsels uit die tijd. De passie voor het racen is nooit helemaal verdwenen. “Als dat ding staat te draaien krijg je een bepaalde jeuk van binnen en dan wil je rijden.” Dat racen niet altijd even comfortabel was, kan Van Geffen zich overigens wel nog goed herinneren. “Ik was lang, maar graatmager. Ik moest mezelf helemaal opvouwen, maar met een beetje nijd erin kwam ik een heel eind.”

Strijd
Opvallend detail: Van Geffen stond niet alleen aan de start van de brommerraces in Brakel, maar hielp destijds ook met de organisatie. Samen met Corné Kops zette hij het evenement mede op. Nu, tientallen jaren later, kruipt hij weer zelf op zijn Yamaha TZ.

Op 16 mei hoopt hij de strijd aan te gaan met andere regio-rijders, onder wie Marcel Zuurbier en Gerard Rike. En hoewel Van Geffen reikhalzend uitkijkt naar de race, ziet hij zijn comeback vooral als een mooi slotstuk. “Ik keer nu terug in het zadel, maar in principe is het wel voor de laatste keer.” 

Martin van Hemert