Gepromoveerd naar Vierde Divisie
AALST - Roda Boys uit Aalst heeft zaterdag promotie naar de Vierde Divisie veiliggesteld. In een spannende wedstrijd tegen Unitas ’30 namen de manschappen van trainer Giel Goesten de strafschoppen beter dan de ploeg uit Etten-Leur.
"We begonnen dit seizoen met de gedachte dat we impact wilden maken. En ik denk wel dat we dat hebben gedaan." Met goed gevoel voor understatement omschrijft Giel Goesten zijn eerste seizoen als trainer van Roda Boys. Het werd een doorslaand succes, met de allesbeslissende wedstrijd op zaterdag als de ultieme climax. Op een volgepakt sportpark De Maaskant wist Roda Boys vanaf minuut één wat er moest gebeuren. Dankzij een 0-1 overwinning woensdag op bezoek bij Unitas '30 zouden de Aalstenaren in het duel in eigen huis genoeg hebben aan een gelijkspel. De thuiswedstrijd begon veelbelovend, want in de eerste anderhalve minuut kregen beide ploegen al een kans. Vlak voor rust waren het de bezoekers die via een kopbal uit een hoekschop het net wisten te vinden. Daarmee was de stand over twee wedstrijden gelijk. Die 0-1 stand bleef op het bord staan totdat de negentig minuten waren verstreken en ook in de verlenging vielen er geen doelpunten meer. Strafschoppen moesten onder toeziend oog van honderden toeschouwers de beslissing brengen en dankzij een gemiste tweede penalty van Unitas '30 zat Roda Boys in de strafschoppenserie al gauw op rozen. De Aalstenaren schoten vier penalty's raak en keeper Rob de Groot keerde vervolgens de vijfde strafschop van Unitas '30. Daarmee was het feest op De Maaskant compleet. Ook Goesten was door het dolle heen: "Deze wedstrijd vat ons hele seizoen samen. Van de eerste tot de allerlaatste seconde hebben de jongens zich helemaal een slag in de rondte gewerkt. En ik wil niemand tekort doen, maar we hebben het met zo'n smalle selectie gedaan. We hebben 12, 13 jongens in ons team die meer dan veertig wedstrijden hebben gespeeld. Dat was aan de ene kant een risico, maar vandaag zie je dat juist dat kleine groepje spelers ontzettend fit is. Ik kan niet blijer zijn dan dit. Als je hier dag en nacht mee bezig bent en dit eruit komt, dan ben je gewoon heel blij”, aldus Goesten met hoorbare emotie in zijn stem.
Toen Goesten in de zomer van 2025 de overstap maakte van zijn dorpsclub Jan van Arckel naar de eersteklasser uit Aalst, zal zelfs de meest verstokte Roda Boys-supporter niet hebben verwacht dat Goesten in het eerste seizoen al een prijs zou pakken. Toch had de Ammerzodenaar al vroeg goede hoop op een mooi seizoen: "Ik zat afgelopen zomer in Spanje op mijn strandbedje, wedstrijden van Roda Boys terug te kijken. Toen dacht ik al wel dat er een mooie ploeg stond, aangevuld met spelers uit de regio om de naam Roda Boys/Bommelerwaard in ere te houden." Nick van Velzen is één van die spelers uit de Bommelerwaard die dit seizoen van grote waarde was voor Roda Boys. Een knappe prestatie, aangezien hij de overstap maakte van de kelder van de derde klasse naar de top van de eerste klasse: "Ik had vooraf niet verwacht dat ik alle wedstrijden - op één bekerwedstrijd na - in de basis zou staan. Maar Giel wist wat hij aan mij zou hebben en ik ben heel blij met hoe het is gegaan", glundert Van Velzen.
Stiekem kijken Goesten alvast vooruit naar volgend seizoen in de Vierde Divisie: "Er zal heel veel geregeld moeten worden op de achtergrond, maar dit is een geweldig podium voor de club Roda Boys. Of we er klaar voor zijn, zien we volgend seizoen wel, maar dat we alles op alles gaan zetten om Roda Boys op de kaart te zetten, dat zeker."