Medaille voor zestienjarige An Mei uit Aalst bij debuut op EK Karate
SportnieuwsAALST/FRANKFURT - An Mei van Tongeren uit Aalst heeft vorige maand op de Europese Kampioenschappen para-karate voor een daverende verrassing gezorgd. De 16-jarige Aalsterse veroverde tijdens haar allereerste deelname ooit aan groot internationaal eindtoernooi namelijk meteen een bronzen medaille.
Het EK voor karateka’s met een beperking vond van 20 tot en met 24 mei plaats in Frankfurt am Main. An Mei vertegenwoordigde daar Nederland bij het para-karate in de categorie visual impaired. De 16-jarige para-karateka ziet voor slechts twintig procent, als gevolg van de zeldzame aandoening Incontinentia Pigmenti, kortweg IP. Daarnaast lijdt ze ook aan nystagmus, ook wel omschreven als ‘wiebelogen’.
Passie
In de eerste ronde trof An Mei meteen de huidige Europees kampioen; Veronika Kamenská. Zij was met 0,3 punt maar nipt te sterk voor de Aalsterse, die als nieuwkomer én jongste deelnemer meteen vriend en vijand verraste door als enige van het driekoppige Nederlandse team een medaille binnen te slepen.
Ook Karate Team Sonnema - waar An Mei onderdeel van uitmaakt - laat weten trots te zijn op haar prestatie: “Deze geweldige prestatie is het resultaat van hard trainen, doorzettingsvermogen en een enorme passie voor karate. An Mei laat zien dat je met inzet en vertrouwen ontzettend veel kunt bereiken. Voor ons is dit een bijzondere mijlpaal en een moment waar we met de hele club trots op zijn. Wij kijken uit naar alle mooie stappen die nog gaan komen.”