Slager Gijs Sars stopt er na 42 jaar mee: ‘Het wordt wennen’

dinsdag 14 april 2026, 13:27u Algemeen

KERKDRIEL – Slagerij Sars aan het Mgr. Zwijsenplein sluit per zondag 24 mei definitief de deuren. Daarmee verdwijnt een zaak die al 130 jaar een vaste plek heeft in het hart van Kerkdriel.

“Het was wel een hele keuze hoor. Het is toch een knoop doorhakken van iets wat al heel lang heeft bestaan.” Met die woorden vat Marleen Sars het besluit samen dat voor haar en haar man Gijs allesbehalve makkelijk was. Eigenaar Gijs Sars staat inmiddels al 42 jaar in de zaak, die generaties lang door de familie werd gerund.

In 1896 is het Gijs’ oma Henriëtte Princée-Sars die de zaak start. Destijds nog met een boerderij achter de slagerij, zodat de dieren direct ‘aan huis’ geslacht en verwerkt kunnen worden.

Drijfveer
Vervolgens neemt Gijs’ vader Lies de zaak over en wanneer Gijs - de enige zoon - 23 jaar is, wordt van hem verwacht dat hij de slagerij overneemt. “Twee maanden voordat mijn vader zestig werd, zei hij dat hij ermee ging stoppen. En ik zou het dan overnemen, als enige zoon.” Dat deed Gijs met verve, want veel klanten komen er al jaren - sommige zelfs generaties lang - voor hun vleeswaren, specialiteiten en een praatje aan de toonbank.

Ook de ambachtelijke manier van slachten en het kwalitatief hoogwaardige vlees bereiden is iets waar slagerij Sars al 130 jaar voor staat. Gijs heeft die lijn moeiteloos doorgezet: “Als het alleen het verkopen was, dan was ik er allang mee gestopt, maar juist het ambachtelijke werk, dat is de drijfveer geweest. Daardoor kon ik het al die jaren blijven doen.” 

Feesten
Gevraagd naar specifieke herinneringen aan de 42 jaar in de slagerij, gaan de gedachten al snel terug naar de vele feesten waar Gijs hammen ging snijden. “We zijn 22 jaar lang overal geweest. En dan ging je om half tien ‘s avonds de bus in en was je tot middernacht bezig. Er waren avonden bij dat ik wel drie feesten deed. Dan sneed ik soms twaalf hammen weg!”, weet Gijs nog goed.

“Dat was een tijd waarin het echt niet op kon, maar dat is allemaal veranderd”, vult Marleen aan. Daarmee verwijst ze naar de vele veranderingen die door de jaren heen hebben plaatsgevonden; van automatisering van systemen tot het bijhouden van certificeringen en het doorstaan van steeds strengere keuringen. En ook de almaar hoger wordende kosten hebben zijn impact op de zaak gehad. Toch blijft Sars tot het einde doen waar Sars goed in is: het verkopen van ‘Vlees zoals vlees moet zijn’, zoals de slogan al jaren luidt.

Rust
Het besluit om te stoppen kwam niet van de ene op de andere dag. Meerdere factoren spelen een rol, waaronder gezondheidsredenen bij Gijs en het gebrek aan een opvolger. “Onze vier zoons hebben allemaal hun steentje bijgedragen in de zaak, maar zijn daarna hun eigen weg gegaan”, vertelt Marleen.

Dat de slagerij een bijzondere plek inneemt in het dorp, merken Gijs en Marleen dagelijks aan de reacties van klanten. Sinds bekend is geworden dat de zaak gaat sluiten, stromen de berichten binnen. En hoewel het afscheid onvermijdelijk dichterbij komt, overheerst bij Gijs en Marleen vooral dankbaarheid voor de jarenlange steun van klanten en voor de rol die de slagerij al die tijd in het dorp heeft gespeeld. Na meer dan een eeuw vakmanschap en 42 jaar achter de toonbank voor Gijs Sars komt daar op 24 mei een punt achter. Voor Gijs betekende het werk niet alleen een beroep, maar ook een manier van leven. “Je bent er iedere dag mee bezig en dat gaat nu stoppen. Dat wordt wel wennen. Het wordt de grote kunst om de rust te gaan vinden.”