Roos Muller gaat de Atlantische Oceaan over met ‘School at Sea’

woensdag 1 april 2026, 07:02u Algemeen

ZALTBOMMEL - In oktober van dit jaar stapt de 15-jarige Roos Muller in Harlingen aan boord van de Thalassa, een 47 meter lange driemaster. Samen met 36 andere scholieren van ongeveer dezelfde leeftijd vaart ze richting Canarische Eilanden, waarna het schip de Atlantische Oceaan oversteekt richting onder andere Curaçao, Panama en Cuba en weer terug. De reis duurt zes maanden. “Een half jaar van huis is wel heel lang”, zegt ze. “Maar zeilen en de wereld leren kennen, dat is echt mijn droom.”

‘School at Sea’ is bepaald geen schoolreisje. De jongeren die meegaan, zitten in 4 havo, 4 vwo of 5 vwo en moeten het goed doen op school. Tijdens de reis volgen ze gewoon onderwijs en doen toetsen. Aan boord zijn zes docenten om ze te begeleiden. Naast het schoolwerk, moeten de leerlingen ook wachtlopen, helpen met zeilen, schoonmaken en koken. 

Fundraising
‘School at Sea’ verwacht van de scholieren dat ze zelf de kosten voor de reis ophoesten: bijna 30.000 euro. Zelfs al zouden ouders of grootouders het complete bedrag op tafel kunnen en willen leggen, dan is dat niet toegestaan. De organisatie helpt de jongeren op weg door een fundraisingtraining aan te bieden. Roos heeft daar al verschillende bijeenkomsten van gevolgd. “Ik heb bijvoorbeeld geleerd hoe ik een goede pitch kan doen”, vertelt ze. “Je leert over woordkeuze en over houding. En je krijgt tips om acties te doen om geld in te zamelen. De belangrijkste tip was ‘doe iets wat je leuk vindt’, dat hou je het langste vol.”

Speculaas
Roos zit in de derde klas van het Stedelijk Gymnasium in Den Bosch. Na school en in de weekenden werkt ze hard om het geld voor de reis bij elkaar te krijgen. Zo stond ze in augustus met een kraam op de braderie van Zaltbommel. “Ik had een bootjesrace gemaakt, waarbij mensen met een rietje de bootjes vooruit konden blazen”, vertelt ze. “Ze konden een prijs winnen, dat was een snoeppot, die gesponsord was door een bedrijf. Het leuke was dat ik iedereen kon vertellen over School at Sea. In november heb ik een speculaaspoppenactie georganiseerd, samen met iemand anders die de reis ook gaat maken. Door het samen te doen, konden we goedkoper inkopen en zo meer winst maken.”

Club van 100
In december startte ze een kerstkaartenactie. Elke verkochte kerstkaart was ook een lot. De scholiere had maar liefst tien restaurants bereid gevonden een tegoedbon ter waarde van 100 euro beschikbaar te stellen voor de loterij. Helaas viel de opbrengst tegen. “Ik heb hier veel van geleerd”, vertelt ze. “Veel mensen zeiden dat ze niet mee wilden doen, omdat december toch al zo’n dure maand was. Met die teleurstelling moest ik echt om leren gaan.” Inmiddels heeft ze weer een nieuwe stap gezet in haar fundraise-actie: ze benadert bedrijven via een zorgvuldig opgestelde motivatiebrief en is een Club van 100 gestart.

Telefoon inleveren
Tijden een kennismakingsweekend heeft ze een aantal van haar reisgenoten ontmoet en een voorproefje gehad van wat haar te wachten staat. “In dat weekend moesten we onze telefoon inleveren”, vertelt ze. “Dat was wel even raar, maar achteraf viel het heel erg mee. We hebben spelletjes gedaan en pingpong gespeeld. Ik miste mijn telefoon eigenlijk helemaal niet.” Als de reis straks begint, leveren de scholieren hun telefoon ook in als ze op zee zijn. Wel mogen ze elke week een mailtje sturen en er eentje terug ontvangen. Zo weinig contact is wel even slikken voor de achterblijvers. Maar toch steunen de ouders van Roos haar voor honderd procent. “Het is een superuitdaging voor haar”, zeggen haar ouders. “Ze wordt er heel zelfstandig van, het is fantastisch voor haar ontwikkeling.” Tijdens een voorlichtingsmiddag voor ouders zijn ze gerustgesteld over de veiligheid van hun dochter. “Ze kijken heel goed naar de kinderen en hun ontwikkeling.”

Survival
Onderweg maakt het schip verschillende tussenstops en kunnen de leerlingen van boord. “We gaan een keer survivallen op een eilandje bij Panama”, vertelt Roos. “En we gaan in kleine groepjes tien dagen reizen door Panama. Voor de veiligheid gaat er een volwassene mee, maar we mogen dan alles zelf bepalen. Waar we slapen, wat we eten, wat we gaan doen.” Voor Roos kan het vertrek niet snel genoeg zijn. Het enige waar ze een beetje tegenop ziet is dat ze dit jaar met Kerstmis niet thuis is en dat ze in februari haar zestiende verjaardag niet met haar familie en vrienden kan vieren.

Volgen via social media
De komende maanden staan in het teken van de fundraising en van de voorbereidingen op de grote reis. Wie meer over Roos en haar avontuur wil weten en/of een donatie wil doen (bijvoorbeeld via de Club van 100), kan een kijkje nemen op haar website:
www.roosatsea.nl of haar volgen via Instagram en Facebook (@roos_at_sea)

Britta Alink