Van Veen passeert Van Gerwen als beste Nederlandse darter ter wereld
SportnieuwsPOEDEROIJEN/LONDEN - Gian van Veen heeft zich dankzij zijn finaleplaats op het PDC Wereldkampioenschap Darts in de top-drie van de wereldranglijst genesteld. Hoewel Van Veen de WK-finale verloor, is hij Michael van Gerwen officieel voorbij.
De 23-jarige Van Veen uit Poederoijen begon het WK als nummer tien van de wereld, maar steeg naar de derde plaats op de zogeheten ‘PDC Order of Merit’. Op deze ranglijst van beste spelers ter wereld, gebaseerd op het bij elkaar gespeelde prijzengeld over een periode van de afgelopen twee jaar, moet hij momenteel alleen nog de Britten Luke Littler en Luke Humphries voor zich dulden.
Premier League
Van Gerwen staat één plaats achter Van Veen, die de afgelopen twee jaar 912.500 Britse Pond (ruim 1 miljoen euro) bij elkaar heeft gespeeld. Het is voor het eerst sinds oktober 2012 dat ‘Mighty Mike’ niet meer de beste Nederlandse darter ter wereld is.
Dankzij Van Veen’s opmars op de wereldranglijst, is hij ook verzekerd van een plaats in de Premier League Darts; een zestien weken durende onderlinge competitie tussen acht van de beste darters ter wereld. Naast Van Veen zijn ook landgenoot Van Gerwen, de Britten Luke Littler, Luke Humphries en Stephen Bunting, Jonny Clayton en Gerwyn Price uit Wales en de Noord-Ier Josh Rock geplaatst voor het toernooi, waarin de darters het op 17 donderdagavonden tegen elkaar opnemen. De competitie start op 5 februari in Newcastle en op 16 april is Rotterdam Ahoy het decor voor een Premier League-speelronde.
Scheepsrecht
Dat Van Veen zich tot beste Nederlander ter wereld heeft gekroond, dankt hij aan zijn prestaties op het WK. De inmiddels in Andel woonachtige Van Veen verloor in zijn eerdere twee deelnames aan het WK telkens de eerste partij, maar driemaal bleek scheepsrecht.
Dankzij overwinningen op achtereenvolgens de Spanjaard Cristo Reyes, Alan Soutar uit Schotland, de Let Madars Razma en de Britten Charlie Manby en Luke Humphries, plaatste Van Veen zich voor de halve finale. Daarin nam hij het op tegen zijn jeugdidool; Gary Anderson.
Finaleplaats
In een spectaculaire wedstrijd van hoog niveau, behaalden beide spelers een gemiddelde van bijna 103 punten per beurt. Uiteindelijk zette ‘The Giant’ met een 6-3 overwinning ‘The Flying Scotsman’ aan de kant, waarmee hij een finaleplaats veiligstelde.
Daarin wachtte Van Veen een loodzwaar duel met regerend wereldkampioen Luke Littler. De eerste set van die partij ging weliswaar nog naar de Nederlander, maar Littler wist de wedstrijd met 7-1 te winnen en zo voor het tweede opeenvolgende jaar de wereldtitel voor zich op te eisen.