Henk en Riet Kivit vieren briljanten huwelijk: ‘We hebben er echt voor moeten vechten’

HEDEL - Voor Henk en Riet Kivit was het vorige week dinsdag een heugelijke dag. Op 21 juli was het namelijk 65 jaar geleden dat het in Hedel woonachtige echtpaar in het huwelijksbootje stapte.

Zonder slag of stoot ging de trouwerij destijds overigens niet. Nadat de twee elkaar min of meer toevallig waren tegengekomen, sloeg volgens Riet wel al snel de vonk over: “We hadden meteen allebei die klik. We voelden dat het wel goed zat”, aldus Riet, die zelf in Hoenzadriel is geboren en getogen, terwijl Henk een echte Hedelnaar is. 

Doorgegaan
Tot zover geen onoverkomelijke moeilijkheden, maar die dienen zich wel aan op het moment dat blijkt dat Riet van huis uit protestants is en Henk juist katholiek. Begin jaren ’60 is die combinatie verre van gewenst; zéker wanneer het stel zich voorneemt om te gaan trouwen. “Mijn ouders waren het daar helemaal niet mee eens en daardoor hebben we best een moeilijke periode gehad. We hebben er echt voor moeten vechten, maar zijn altijd doorgegaan”, klinkt Riet strijdbaar.

Uiteindelijk doet Henk water bij de wijn; hij wordt protestants. Daarmee is de eerste grote hindernis genomen en staat niets een prachtig huwelijk nog in de weg. Gedurende die 65 jaar is Henk loodgieter bij de firma Bonte, terwijl Riet de liefdevolle zorg draagt voor hun twee kinderen; dochter Corine en zoon Edwin, die later samen ook vier kleinkinderen zouden voortbrengen. Wanneer de kinderen inmiddels de leeftijd hebben bereikt waarop ze naar de middelbare school gaan, gaat Riet aan de slag bij een gordijnengroothandel in Hedel. 

Betrokken
Naast hun werkzame leven, zijn Henk en Riet ook actief in het sociale leven. En ondanks hun leeftijd - Henk is 86 en Riet 82 - is dat niet gestopt. Zo organiseren ze al twaalf jaar op rij de buurtbarbecue, zijn ze beiden respectievelijk tien en zeventien jaar vrijwilliger geweest voor de buurtbusvereniging en ook bij de hervormde gemeente in Hedel zijn ze nauw betrokken, vertelt dochter Corine: “Ze gaan langs bij mensen die een bloemetje verdienen. Dan gaan dus twee mensen van 82 en 86 ‘ouderen’ bezoeken”, glimlacht Corine, die zichtbaar trots is op het feit dat haar ouders nog altijd zo zorgzaam zijn: “Een buurvrouw die op leeftijd was had moeite om steeds eten klaar te maken. ‘Dan koken wij toch gewoon wat meer?’, zei mijn moeder dan, alsof het heel normaal was. Ze staan altijd klaar voor mensen die hulp nodig hebben.”

Om te benadrukken hoe fit de twee nog zijn, doet Corine het loopschema van haar vader uit de doeken: “In totaal loopt hij 35 kilometer per week. En hij heet niet voor niets Kivit, want ik kan hem nog steeds niet bijhouden!”

Felicitatie
Ook nu Henk en Riet 65 jaar getrouwd zijn, blijven ze gesteld op hun sociale kring. Al 22 jaar lang gaan ze iedere dinsdagochtend (de dag dat het markt is) naar de Hema in de binnenstad van Zaltbommel. Inmiddels is daaruit een groepje van negen ouderen ontstaan die datzelfde ritueel al jarenlang volgen. “Om de beurt trakteren we, het is echt een soort ouderenhangplek voor ons geworden”, lacht Riet. “We hebben het groepje daarom op onze trouwdag bij ons thuis uitgenodigd voor koffie en gebak.”

Daarna werd het briljanten huwelijk gevierd in het bijzijn van familie en vrienden. De felicitatie vanuit de gemeente Maasdriel laat nog even op zich wachten, maar burgemeester Antoine Walraven komt volgende maand langs. “En zo hoort het ook”, besluit Riet stellig.

Martin van Hemert