Hospice De Samaritaan blijft ook na drie jaar nog volop vernieuwen

ZALTBOMMEL - Bij Hospice De Samaritaan in Zaltbommel staat de komende periode in het teken van vernieuwing. Niet alleen is sinds september 2025 een nieuwe coördinator aan de slag, ook wordt gewerkt aan de opknapbeurt van de zogenoemde ‘vijfde kamer’. Daarnaast is het hospice op zoek naar mensen die zich als vrijwilliger willen inzetten.

Het is inmiddels alweer drie jaar geleden dat hospice De Samaritaan de deuren opende. Sinds dat moment bewijst het hospice dat gevestigd is aan de Beersteeg in Zaltbommel zijn waarde voor tal van mensen die in de laatste fase van hun leven verkeren. De vele goede doelen-acties - waaronder de kerstwensboom tijdens Kerstavond op de Markt en meest recent een structurele sponsordeal vanuit kringloopwinkel De Spullewaard - brachten het hospice flink onder de aandacht én zorgden ervoor dat er extra geld in het laatje kwam.

Mede dankzij dergelijke acties en andere donaties is het mogelijk om het pas drie jaar oude hospice verder te verbeteren. Eén van de zaken die binnenkort aangepakt gaat worden, is de vijfde kamer. Deze kamer wordt nu gebruikt wanneer de vier reguliere kamers bezet zijn, maar wanneer iemand niet langer kan wachten op plaatsing: “Over die kamer werd intern in het verleden nog weleens negatief gedaan. Het werd weleens een ‘veredelde bezemkast’ genoemd terwijl het gewoon een fijne plek is, alleen is het verschil met de vier andere kamers behoorlijk groot.” 

(Tekst loopt door onder de 3D-tekeningen van de nieuwe ‘vijfde kamer’)

3D-tekeningen van hoe kamer vijf eruit gaat zien. Foto’s: aangeleverd

Het is er namelijk een stuk donkerder en kleiner dan de andere kamers, dus daar willen we verandering in brengen door de kleine ramen te vervangen voor deuren en een groter raam. Dat maakt het lichter, aantrekkelijker en daardoor is het verschil tussen de vier kamers en ‘kamer vijf’ ook minder groot”, legt Annemieke Roeleveld vakkundig uit. Sinds september vorig jaar vormt zij samen met Esther Boer het coördinatorenduo van De Samaritaan. Roeleveld volgde Wim Bijkerk op, die jarenlang aan het hospice verbonden was en inmiddels fractievoorzitter is van het CDA in de gemeente Zaltbommel.

Inrichting
Voor Annemieke - die zelf woonachtig is in Gorinchem - betekende de overstap naar het hospice een bijzondere nieuwe stap. “Toen de vacature vrijkwam werd ik getipt; ‘Dat is echt iets voor jou’. En dat blijkt, want het is een baan waarin alles wat ik de afgelopen jaren gedaan heb, samenkomt.” Daarmee verwijst ze naar haar verleden als ziekenverzorgster, verpleegkundige én locatiemanager van een woonzorginstelling voor mensen met dementie. In haar rol als coördinator leidt ze de zogeheten ‘opnamegesprekken’ - waarin samen met familie besproken wordt of iemand in het hospice wordt opgenomen - en verzorgt ze de aansturing van vrijwilligers. Ook haar zorgachtergrond komt van pas: “Als coördinator sta je weliswaar niet ‘aan het bed’ bij een gast, maar omdat Esther en ik beiden een verpleegkundige achtergrond hebben, kunnen we wel meedenken met bepaalde dingen en allerlei zaken bespreken met onze gasten en hun familie.”

Dat is volgens Annemieke tekenend voor de persoonlijke benadering die in het hospice wordt gehanteerd: “We gaan er hier allemaal heel ver in om alles zoveel mogelijk naar de zin van de gasten te maken. Zo kunnen ze hun eigen spulletjes meenemen, om de kamer helemaal naar eigen wens in te richten. Soms loop je de kamer binnen en kun je aan de hand van de inrichting een heel beeld vormen van hoe iemand is. Dat vind ikzelf altijd het mooiste.”

Afhankelijk
Volgens Esther, die al vanaf het eerste uur coördinator is, spelen vrijwilligers een onmisbare rol. Zij ondersteunen bijvoorbeeld bij praktische zaken, bieden een luisterend oor of zijn simpelweg aanwezig voor gasten en hun naasten. “Het is hier net een all-inclusive hotel: als een gast belt komt er vrijwel meteen een vrijwilliger naar hem of haar toe. Het draait er de hele tijd om, dat het de gast naar de zin wordt gemaakt.” Om die reden is het hospice op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Ervaring in de zorg is niet noodzakelijk en mensen met verschillende achtergronden zijn welkom, benadrukt Esther: “Vrijwilligers die koken, vrijwilligers die de tuin doen, vrijwilligers die schoonmaken, of juist gasten of familie ondersteunen; we kunnen altijd nieuwe aanwas gebruiken.”

“En het is bij ons mogelijk om zelf in te vullen welke diensten je wilt werken en je krijgt als vrijwilliger de kans om iets voor de maatschappij te betekenen. Maar vrijwillig betekent niet vrijblijvend; we zijn echt afhankelijk van onze vrijwilligers”, vult Annemieke aan, die ook meteen een vooroordeel wil wegnemen: “Soms denken mensen dat er in een hospice een nare sfeer hangt, maar dat is absoluut niet zo. Natuurlijk zijn er verdrietige momenten, maar doorgaans heerst er hier een heel ontspannen sfeer. Er wordt bijvoorbeeld ook heel wat gelachen. Dat maakt het ook zo fijn om hier te werken.”

Ontspanning
Dat De Samaritaan een huiselijke sfeer wil bieden, blijkt ook uit de aanwezigheid van Bob, de vijfjarige hond van Esther. Bob is regelmatig in het hospice te vinden en blijkt bij veel gasten geliefd. Een aai over zijn kop of een rustig bezoekmoment zorgt geregeld voor ontspanning en een glimlach.

Met de vernieuwde kamer, een nieuw gezicht in de organisatie en de zoektocht naar extra vrijwilligers kijkt Hospice De Samaritaan vooruit. Tegelijk blijft de kern van het hospice onveranderd: een warme en rustige plek bieden aan mensen in hun laatste levensfase.