Ouders Franciscusschool sluiten zich aan bij ‘smartphonevrij opgroeien’
AlgemeenZALTBOMMEL - Wouter Versteeg is vader van twee kinderen in groep 5 en groep 4 van de Franciscusschool. Heleen Overkamp is moeder van twee meisjes uit groep 2 en groep 4. Zij willen hun kinderen op een veilige manier laten opgroeien met technologie, op een manier die bij hun leeftijd past. Daarom willen ze het geven van een smartphone uitstellen. Steeds meer ouders sluiten zich bij het initiatief aan.
Als ouder kun je natuurlijk gewoon zelf besluiten je kind geen smartphone te geven op de basisschool of tot het kind een jaar of vijftien is. “Maar de groepsdruk in de klas is heel groot”, zegt Heleen Overkamp. “Als meerdere ouders er voor kiezen, dan wordt het een stuk makkelijker.” Als orthopedagoog heeft zij extra veel belangstelling voor de ontwikkeling van jonge kinderen. Toen ze het landelijke initiatief ‘Smartphonevrij opgroeien’ een paar jaar geleden voorbij zag konden, was ze meteen geïnteresseerd. “We willen allemaal dat onze kinderen zorgeloos opgroeien, dit zou daar bij kunnen helpen”, vindt zij.
Volgen
Ze begon er over te praten met andere ouders van de school van haar kinderen en vond al snel gelijkgestemden. “Zelf zit ik ook veel op mijn telefoon”, vertelt Wouter Versteeg. Hij begrijpt dan ook wel dat kinderen urenlang kunnen scrollen en zich verliezen in het ene na het andere leuke filmpje. “Het is ook leuk om naar Youtube filmpjes te kijken”, vindt hij. “Maar als kinderen dat op hun telefoon doen, heb je als ouder geen idee wat ze zien. Als alternatief kun je ze voor de televisie zetten of achter een laptop. Dan kunnen ze een afgesproken tijd filmpjes kijken en kun jij goed volgen wat ze aan het doen zijn.”
Op de landelijke website ‘Smartphonevrij Opgroeien’ staan tips hoe ouders met hun kinderen het gesprek aan kunnen gaan over de smartphone. “Ook voor ouders waarvan de kinderen al een telefoon hebben”, benadrukken Wouter en Heleen. Op de site kun je ook het boek van Thijs Launspach bestellen. Launspach is psycholoog en schreef eerder het boek ‘Asociale media’, een kritisch boek over de invloed van sociale media op onze mentale gezondheid.
Overtuigd
Nu hij zelf vader is, maakt hij zich zorgen over de digitale wereld waarin zijn zoon gaat opgroeien. Hij is ervan overtuigd dat kinderen een smartphonevrije jeugd verdienen. De belangrijkste boodschap is misschien wel ‘De kindertijd is te kostbaar om op een smartphone door te brengen’. Inmiddels lijken steeds meer mensen daar van overtuigd, maar het is natuurlijk lastig om het voor elkaar te krijgen.
Veel ouders willen graag dat hun kind bereikbaar is of zelf altijd kan bellen als er iets aan de hand is. “Dat kun je oplossen door een Startphone voor ze te kopen”, zeggen de Zaltbommelse ouders. “Dat is net als de ouderwetse Nokia, je kunt er mee bellen en sms’en. Er zit alleen geen internet op.”
Ouderpact
Nu ze het onderwerp bespreekbaar hebben gemaakt op de school van hun kinderen, komen er veel verhalen los. “Het leeft binnen de school”, zeggen Wouter en Heleen. Samen met nog een aantal ouders hebben ze onlangs bij de reguliere nieuwsbrief van de school een bericht mee gestuurd. “Daarin roepen we ouders op om op de website ‘Smartphonevrij opgroeien’ het zogenaamde ouderpact te ondertekenen. Dat is nu al voor bijna zeventig kinderen gebeurd.”
In het ‘ouderpact’ staat onder andere dat ouders hun kinderen pas een smartphone willen geven als ze veertien jaar of ouder zijn. In de hele gemeente Zaltbommel is voor honderdvijftig kinderen van elf basisscholen getekend, in Maasdriel voor 46 kinderen van zeven scholen.
Pesten
Ook de school zelf heeft er belang bij als kinderen zonder smartphone opgroeien, denken de initiatiefnemers. “Veel kinderen hebben slaaptekort omdat ze teveel op hun telefoon zitten”, licht Heleen toe. “Daardoor zijn ze minder geconcentreerd in de klas. Ook pesten gaat makkelijker online. Natuurlijk wordt er ook gepest zonder smartphones, maar dat kan geen 24 uur per dag doorgaan.”
Samen met Bram Schermers, Ieke Schout, Renske van de Ven en Sanne Versteeg hebben Wouter en Heleen het initiatief genomen om op vrijdag 22 mei een bijeenkomst te organiseren voor alle ouders van de school. Hun kinderen zitten in de groepen 1 tot en met 5, maar ook ouders van kinderen uit andere groepen zijn welkom. En ouders waarvan de kinderen al wel een telefoon hebben. “We willen ouders informeren over het landelijke initiatief en het ouderpact”, aldus Wouter en Heleen. “En daarna met elkaar in gesprek over hoe we dat als ouders van de Franciscusschool zien.”
Bijeenkomst
De bijeenkomt begint om 8:30 uur in de Grote Aak, zodat ouders die hun kind naar school hebben gebracht zo aan kunnen schuiven. De initiatiefnemers zijn heel benieuwd hoeveel mensen er op af komen. “Zitten we straks met tien mensen of met meer dan honderd?”, vragen ze zich af.
Als ouders van andere basisscholen in de gemeente Zaltbommel erbij willen zijn, kunnen ze dat even laten weten door een mailtje te sturen naar Heleen: heleen_overkamp@hotmail.com
Britta Alink
