Eben-Haëzerkerk Zaltbommel houdt open dag ter viering van 125-jarig bestaan

ZALTBOMMEL - Dit jaar precies 125 jaar geleden werd de kleine Eben-Haëzerkerk gebouwd aan de Korte Steigerstraat 9-11. Reden voor de hersteld hervormde gemeente Zaltbommel om de deuren van het monumentale gebouw op zaterdag 7 juni open te zetten voor belangstellenden.

“We willen op deze manier onder andere meer bekendheid geven aan onze gemeente en onze activiteiten”, vertelt Henk Vos (76). Hij is sinds 1979 bestuurslid en momenteel voorzitter van de hersteld hervormde gemeente Zaltbommel. Al in 1972 kocht het bestuur het gebouw van de de toenmalige gereformeerde kerk, die in dat jaar verhuisde naar Het Anker in de Vergt. “Voor die tijd huurden we hier de ruimte om samen te komen, we waren heel blij dat we het konden kopen.”

In de beginjaren werden de kerkdiensten druk bezocht: twee keer per zondag 180 mensen was heel gebruikelijk. Tegenwoordig is de belangstelling veel minder groot, er is nog maar één kerkdienst per zondag en daar zijn rond de dertig mensen aanwezig. “Onze leden zijn veelal wat ouder”, vertelt de voorzitter. “Er komt weinig jeugd bij. Dat baart ons wel zorgen, want we zien weinig perspectief voor de toekomst.” 

Het lukt de gemeente zelfs met het kleine aantal kerkgangers om de exploitatie rond te krijgen. De vaste lasten zoals gas, water en licht en ook de vergoedingen voor predikanten zijn goed op te brengen. Lastiger is dat bij het groot onderhoud. “Dit gebouw is een gemeentelijk monument”, vertelt Vos. “Dat betekent dat we aan veel voorwaarden moeten voldoen als we onderhoud plegen of iets willen vervangen. Terecht natuurlijk, maar meestal is dat wel flink duurder dan bij een moderner gebouw. Gelukkig krijgen we vaak wel subsidie voor een deel van de kosten als we iets aan het gebouw moeten doen. We zijn de gemeente Zaltbommel daar zeer erkentelijk voor.”

Restauratie
De kerk en naastgelegen consistorie zijn in 1900 gebouwd in neorenaissancestijl. Het gebouw heeft een zadeldak met ‘gesmoorde Hollandse pannen’. Een deel van de voorgevel springt een beetje naar voren ten opzichte van de rest van de voorgevel.

Op dit moment verkeert het karakteristieke houten ‘lantaarntorentje’ bovenop het dak in slechte conditie. Ook de dakgoten moeten vervangen worden. “We wilden het vorig jaar al laten restaureren, maar het was best lastig om de financiën rond te krijgen”, vertelt Vos. “Maar gelukkig zijn we nu zover dat we de restauratie dit jaar kunnen laten doen.” 

Opgeknapt
Ook het dak van het pand is aan vervanging toe, daar is de gemeente nu voor aan het sparen. “Vorig jaar is wel het orgel helemaal gerestaureerd en opgeknapt”, vertelt Vos, terwijl hij de kerkzaal laat zien.

Het instrument is gebouwd door de firma Valckx & Van Kouteren uit Rotterdam. “Dat orgel is in 1932 al in gebruik genomen, dus het was echt wel nodig dat het opgeknapt werd. Het geluid klinkt nu weer zoals het moet klinken. We zijn heel blij dat we vier vaste organisten hebben.”

Programma Open Dag
Tijdens de open middag op zaterdag 7 juni kunnen bezoekers onder andere twee keer genieten van de orgelklanken. De deuren van de kerk aan de Steigerstraat gaan op deze middag om 14:00 uur open en iedereen is dan welkom om een kijkje te nemen, een praatje te maken en koffie, thee of een glaasje fris te drinken met iets lekkers erbij. Om 14:30 uur begint het eerste muziekmoment met zang bij het orgel. Dat duurt ongeveer twintig minuten. Om 15:15 uur is het tweede muziekmoment. De open middag duurt tot 16:00 uur. ‘s Avonds begint om 19:30 uur een zangavond met een paar korte toespraken. Het thema van deze avond is ‘Bron van Licht’. Ds. A.C. Rijken doet de opening en meditatie, Henk Vos vertelt over Zaltbommel en de reformatie en tot slot spreekt een lid van de evangelisatiecommissie.

“Als kleine kerk zijn we best actief”, zegt Vos. “Veel mensen kennen ons wel van de gele kruiwagen, waarmee we elke laatste zaterdag de stad inlopen om te evangeliseren.” Hij benadrukt dat belangstellenden niet alleen op zaterdag 7 juni welkom zijn, maar ook elke zondag bij de wekelijkse kerkdienst, die altijd om 14:00 uur begint. 

De zondagdienst van de hersteld hervormde evangelisatie Zaltbommel wordt elke week geleid door een andere predikant. Het overzicht van diensten en predikanten is terug te vinden op de website: www.hhgzaltbommel.nl

Britta Alink