Ruud en Willem zoeken opvolgers voor hun Koetshuis bij Ammersoyen

AMMERZODEN - Zes jaar lang legden Ruud van Dulmen (66) en Willem Klavers (65) hun ziel en zaligheid in eerst het opknappen en vervolgens het uitbaten van B&B en horecagelegenheid het Koetshuis bij Kasteel Ammersoyen. Volgend jaar gaan ze allebei met pensioen. En dus zijn ze op zoek naar horecaondernemers die het goedlopende bedrijf van ze over willen nemen en voortzetten.

Het gebouw is, net als Kasteel Ammersoyen, van Geldersch Landschap & Kasteelen. In 2019 besloten de Ruud en Willem het Koetshuis te huren en er een bij het kasteel passende horecazaak van te maken. 

Van Dulmen
Ruud was net terug uit Frankrijk, waar hij samen met zijn vrouw veertien jaar lang een B&B had gerund in de Vogezen. “Van Dulmen is een bekende naam in Ammerzoden”, vertelt hij. “Mijn vader komt hier oorspronkelijk vandaan. Mijn opa en oma hebben hier altijd gewoond. Een broer van mijn vader, Evert van Dulmen, is lang beheerder geweest van het kasteel. Hij woonde met zijn gezin in het huis waar nu de B&B kamers zijn, ik heb daar veel gelogeerd. Toen ik zelf een jaar of achttien was heb ik als gids gewerkt in het kasteel.”

Wijnhandel
Ruud en Willem kennen elkaar via familie, want Willem is met Marja van Dulmen getrouwd en zij is een nicht van Ruud. Ook Willem had B&B ervaring, toen hij in het horeca-avontuur in Ammerzoden stapte. Hij runde jarenlang samen met zijn vrouw een B&B in Alem. De twee mannen hebben daarnaast in hun werkzame leven altijd met horeca te maken gehad, onder andere via de wijnhandel. “We hebben altijd tegen elkaar gezegd ‘aan het eind van onze carrière zouden we samen nog eens iets leuks moeten gaan doen’”, vertellen ze. Zes jaar geleden zagen ze de advertentie waarin een uitbater gezocht werd voor het Koetshuis.

“Geldersch Landschap & Kasteelen had een duidelijke visie over hoe ze vonden dat de horeca er uit moest zien”, vertellen de twee vrienden. Totdat het tweetal er in stapte, werd het gebouw gebruikt door een cateringbedrijf, voor feesten en partijen. In het kasteel zelf konden bezoekers een kopje koffie krijgen, maar niet veel meer. De afgelopen jaren is de presentatie van het kasteel flink gemoderniseerd en geprofessionaliseerd. 

Biologisch en lokaal
De visie van GLK over de toekomst van de horeca sloot aan op wat Ruud en Willem ook voor ogen hadden: een goede en gezellige plek bieden voor de mensen die een bezoek brengen aan Kasteel Ammersoyen. “Niet koken uit pakjes en zoveel mogelijk biologisch en lokaal”, vatten ze het kort samen. Hun kennis van wijn is terug te zien in de wijnconcepten. Daarnaast hebben ze bier- en thee-concepten, voor elk wat wils dus. Ze namen een kok in dienst, Gerard van Dulmen, de zoon van de voormalige beheerder van het kasteel.

Terras
Het restaurant is geopend als het kasteel open is voor publiek, dus vooral overdag. Gasten kunnen er binnen in de gezellige ruimtes genieten van koffie met gebak of een vers bereide lunch. Bij mooi weer is het genieten op het ruime terras met zicht op Kasteel Ammersoyen. Daarnaast zijn er feesten en partijen in Het Koetshuys. “Van vergaderingen en bedrijfsborrels tot bruiloften en begrafenissen”, zegt Willem. “De agenda is ook komend jaar weer heel goed gevuld. Onze opvolger krijgt die portefeuille er natuurlijk gewoon bij.” De twee vrienden hebben de afgelopen jaren ook regelmatig ruimte geboden voor proeverijen en workshops.

Bed & Breakfast
Vanaf het begin zijn de vier B&B kamers razend populair. Wie er wil overnachten, moet maanden van tevoren reserveren. Want wie wil er nou niet overnachten in een historisch gebouw met zicht op het prachtige Kasteel Ammersoyen. De kamers zijn klassiek ingericht, passend bij de entourage van Koetshuis en kasteel. Maar de badkamers zijn pas zes jaar geleden geplaatst en helemaal van deze tijd. Op de begane grond bevindt zich de gezellige ontbijtruimte, waar B&B gasten ook overdag of ‘s avonds gezellig kunnen zitten als ze dat willen. Ook staat hier koffie en thee en een goedgevulde koelkast, waar de gasten (tegen betaling) een drankje uit kunnen halen. “Onze medewerkers hebben overal over meegedacht”, vertellen Ruud en Willem. “Zij hebben veel ideeën aangebracht voor de inrichting van het restaurant en de B&B en veel andere zaken. Daar zijn we heel blij mee.” Ruud en Willem hebben het toerisme in de Bommelerwaard de afgelopen jaren goed zien groeien. “Er komen hier heel veel wandelaars en fietsers”, hebben ze gemerkt.

Tot nu toe stond het Koetshuis in de ‘stille verkoop’ bij een horecamakelaar. Nu willen de twee mannen er wat meer ruchtbaarheid aan geven. “Misschien is er in de Bommelerwaard wel een jong horecastel dat niet eens weet dat het vrij komt”, zeggen ze. “Dit is echt een hartstikke mooi bedrijf, we zijn er beretrots op. We willen het natuurlijk goed achterlaten voor onze opvolgers. Ons personeel is geweldig, zij willen hier dan ook graag blijven werken.”

door Britta Alink

Belangstellenden kunnen mailen naar:
contact@koetshuis-kasteel-ammersoyen.nl