Elias en Toos van ‘t Kloske dragen stokje over aan Ernst en Annet

NEDERHEMERT - Sinds begin dit jaar zijn Elias en Toos van Wijk van warenhuis ‘t Kloske met pensioen. Een officieel afscheid hebben ze niet gehad, maar op vrijdag 14 en zaterdag 15 maart D.V. kunnen de klanten het paar komen uitzwaaien tijdens de ‘Uitzwaaidagen’.

‘t Kloske begon in 1991 als winkeltje in fournituren. “Oftewel ‘kleinvak’”, zegt Toos. “We hadden toen al een supermarkt, maar ik vond het leuk om er iets bij te gaan doen. Ik begon met bolletjes wol en garen. Het was een echte handwerkwinkel.” Al snel groeide het assortiment van het winkeltje aan huis in de Tuinstraat met onder andere stoffen, maar ook panty’s en babykleding. Elias bemoeide zich niet met ‘t Kloske, hij was altijd druk met de supermarkt, die hij van zijn ouders had overgenomen en waar hij al vanaf zijn veertiende jaar in meewerkte. Ook de supermarkt bevond zich aan de Tuinstraat, het echtpaar woonde er boven. Later verhuisde de supermarkt naar de Binnenweg, waardoor er meer ruimte ontstond voor ‘t Kloske.

Speelgoed en boeken
In 1995 stopte Elias met de supermarkt. Hij moest het vanwege een burn-out rustiger aan gaan doen. Hij besloot zijn vrouw te gaan helpen met ‘t Kloske. Een paar jaar later sloot schilderswinkel Van Diggelen in Nederhemert de deuren. “In die winkel verkochten ze niet alleen verf en kwasten, maar ook huishoudelijke apparatuur, speelgoed en boeken”, herinnert Toos zich nog goed. “Wij hebben dat assortiment overgenomen en zo werd ‘t Kloske weer een beetje groter.” Met het grotere aanbod in de winkel, werd het ook steeds een beetje drukker. De klanten van toen kunnen zich nog goed herinneren hoe elke centimeter in de winkel benut werd en dat Toos en Elias nooit ‘nee’ verkochten.

Stoppen
In 2010 gebeurde het onvoorstelbare; dochter Leanne was nog maar 15 jaar oud toen ze kwam te overlijden bij een brommerongeluk. Toos en Elias en hun twee zonen William en Ernst bleven met groot verdriet achter. In de periode daarna voelde de familie zich enorm gedragen door de klanten. “Ze waren zo lief voor ons”, weet Toos nog goed. “We hebben in die periode wel eens gedacht om te stoppen met de winkel, maar door de klanten gingen we toch door.”

Ernst en Annet
In de jaren die volgden bleek zoon Ernst belangstelling te krijgen voor de winkel. Hij had gewerkt bij de marine, maar zag een toekomst als ondernemer meer zitten. In de Tuinstraat was geen ruimte meer om uit te breiden, terwijl de groei er nog steeds in zat. “Eind 2019 zijn we om de tafel gaan zitten, omdat er écht iets moest gaan gebeuren”, vertellen Elias en Toos. “We moesten gaan kiezen, gaan we langzaam de winkel afbouwen of focussen op overname.” Ernst had er zin in en in 2020 stapte hij samen met zijn vrouw Annet officieel in het bedrijf van zijn ouders. “Als hij dat niet had gedaan, waren wij er in de coronatijd mee gestopt, denk ik”, zegt Toos.

Sterakker
Op de achtergrond speelde al jarenlang het bouwplan op de Sterakker met op de begane grond heel veel vierkante meters winkelruimte en daarboven comfortabele appartementen. “De ontwikkelaar had ons al eens benaderd of wij met de winkel daar naar toe wilden verhuizen”, verteld Elias. “Maar het leek ons daar veel te groot, we zagen het niet zitten.” Zoon Ernst dacht daar anders over en al in 2021, midden in de coronapandemie, verhuisde de complete winkel naar de Sterakker. Al snel bleek de helft van de winkelruimte niet groot genoeg en werd het vloeroppervlak verdubbeld. Daarmee kon het assortiment nog groter worden. De vertrouwde producten van de Tuinstraat kunnen ruimer gepresenteerd worden, het assortiment is flink uitgebreid met onder andere pannen en andere huishoudelijke producten en apparaten.

Winkelbelletje
Toos (54) en Elias (66) kunnen hun levenswerk met een gerust hart overlaten aan de volgende generatie. “We hebben in het begin erg moeten wennen dat we thuis het winkelbelletje niet meer hoorden gaan”, vertelt Toos. “Maar al snel vonden we het toch wel fijn om niet meer boven de winkel te wonen. De afgelopen jaren zijn we het al wat rustiger aan gaan doen. Het is tijd voor de volgende generatie.”

Sinds januari geniet het echtpaar echt van de vrije tijd. “We hebben heel veel jaren samen gewerkt, samen vrij zijn gaat ook heel goed”, lachen ze. Zoon William en zijn vrouw hebben drie kinderen, zoon Ernst en zijn vrouw hebben er ook drie. Opa Elias en oma Toos vinden het erg leuk om op de kleintjes te passen of met de iets oudere kinderen een dagje op pad te gaan. De moeder van Toos is 89 en woont in Nieuwaal, Toos gaat daar regelmatig naar toe. “We hebben allebei een elektrische fiets en hopen er op mooie fietstochten te gaan maken”, vertellen ze. Ook hebben ze een museumjaarkaart en willen ze veel musea gaan bezoeken. “We zijn dankbaar dat we al die jaren hebben kunnen werken”, zeggen Toos en Elias. “Sinds Leanne is overleden weten we dat er meer is in het leven dan alleen maar werken. Dat is ook heel belangrijk.”

Britta Alink