Nieuw cultureel centrum Poorterij in Waluwe Zaltbommel gaat er komen

ZALTBOMMEL - De gemeenteraad van Zaltbommel heeft donderdagavond geld beschikbaar gesteld voor de bouw van een nieuw cultureel centrum. Het nieuwe gebouw, in de wijk de Waluwe in de buurt van het zwembad, vervangt De Poorterij in de binnenstad.

Het gebouw van De Poorterij aan de Nieuwstraat in Zaltbommel is nodig aan vervanging toe. Het pand, waar niet alleen het theater is gevestigd, maar ook vele zalen en zaaltjes zijn waar verschillende organisaties gebruik van maken, is tientallen jaren oud en dateert niet meer deze tijd. De gebruikers hebben te maken met lekkages en het ventilatie- en verwarmingssysteem werkt niet meer. Vooral in de theaterzaal kan de temperatuur oplopen tot tropische waarden, terwijl het in de winter steenkoud kan zijn. De gemeenteraad heeft het afgelopen jaar al geld beschikbaar gesteld om daar iets aan te doen, maar dat gaat om een tijdelijke oplossing.

Veel discussie
Het besluit over de nieuwbouw van het cultureel centrum hing nauw samen met de overname van de Sint-Maartenskerk door de gemeente Zaltbommel. Daar is de gemeente al jaren over in overleg met de Protestantse Gemeente Zaltbommel (PGZ), die nu de eigenaar is van schip van de kerk. De toren is al eigendom van de gemeente Zaltbommel. De PGZ wil graag kerkdiensten blijven houden in het monumentale gebouw, maar dan moeten er wel wat verbouwingen plaatsvinden, zoals het plaatsen van extra toiletten en misschien het aanbrengen van verwarming. Daar is nog steeds veel discussie over, waardoor ook de beslissing over De Poorterij steeds vertraging opliep.

In gesprek
Wethouder Kees Zondag beloofde de raad dat hij in gesprek blijft met de PGZ over de overname van het gebouw. “Wij vinden ook dat de PGZ thuishoort in de Sint-Maartenskerk, maar misschien kan dat niet het hele jaar rond”, zei hij. “Bouwhistorisch onderzoek zal leidend zijn voor de plannen rond eventuele verbouwingen in de kerk. Maar door dit besluit kan de nieuwbouw van de Poorterij voort, dat laten we nu niet meer vertragen door de overname van de kerk.”

Verschillende raadsleden maken zich wel zorgen over de financiering van de nieuwbouw, maar stemden toch in met het voorstel, zodat De Poorterij verder kan met de nieuwbouwplannen. “Een historisch besluit”, aldus burgemeester Pieter van Maaren.