Zaltbommel denkt na over AZC: ‘Zijn in staat geschikte locatie te vinden’

ZALTBOMMEL - Gemeente Zaltbommel denkt dat het mogelijk is om een asielzoekerscentrum in te richten. In ruil daarvoor wil de gemeente dat de andere regiogemeenten bereid zijn om meer statushouders te huisvesten. 

De regio Rivierenland loopt achter op het gebied van de opvang van asielzoekers. “Wij moeten dat probleem met elkaar oplossen, dat kunnen we als gemeente niet alleen”, licht wethouder Kees Zondag toe. “Wij denken dat wij als Zaltbommel in staat zijn een geschikte locatie te vinden om asielzoekers voor de periode van vijf jaar op te vangen.”

Goed aanpakken
Op dit moment zijn er in Zaltbommel te weinig woningen om statushouders in te huisvesten. Daarom vraagt de gemeente aan de overige regiogemeenten zoals Tiel, Maasdriel en West Betuwe, om tweehonderd statushouders van Zaltbommel ‘over te nemen’. “Als wij hier een AZC neerzetten, dan doen we dat niet alleen voor Zaltbommel, maar voor de hele regio”, zegt Zondag. “Als we het goed aanpakken, dan is dat heel goed mogelijk.” De wethouder verwacht dat er in het eerste kwartaal van 2024 meer bekend wordt over de plannen.

De gemeenten Buren, Culemborg, Maasdriel, NederBetuwe, Tiel, West Maas en Waal en Zaltbommel vormen samen de Regio Rivierenland. Zij zijn met elkaar in gesprek gegaan over de opvang van asielzoekers. Dat heeft te maken met de ‘Spreidingswet’, die er mogelijk aankomt.

Uitruilafspraken
De instroom van asielzoekers in Ter Apel is veel te groot, zodat gemeenten in het hele land mee moeten helpen om mensen onder te brengen. “Het is echt een groot humaan probleem”, aldus wethouder Zondag. “We hebben het hier niet over aantallen, we hebben het over ménsen.”

Het Rijk overweegt om gemeenten te dwingen asielzoekers op te vangen via de Spreidingswet. Bij de opvang en huisvesting van asielzoekers en statushouders zijn ‘uitruilafspraken’ tussen gemeenten mogelijk. “Als Regio Rivierenland lopen wij achter met de opvang”, aldus wethouder Zondag.

Gastvrij
In de regio is op dit moment nog nergens een asielzoekerscentrum. Gemeenten zijn allemaal op zoek naar kleinschalige opvang, maar dat schiet nog niet erg op. Gemeenten hebben daarnaast allemaal een taakstelling om statushouders te huisvesten. Zaltbommel heeft te weinig aanbod van woningen en een te lage mutatiegraad om te voldoen aan de vraag van woningen door het COA voor de statushouders.

Het college van burgemeester en wethouders denkt dat de constructie die nu bedacht is ‘recht doet aan de gezamenlijke opgave die we hebben en het gelijkmatig verdelen van de last die dat met zich meedraagt’. In een brief aan de gemeenteraad schrijft het college: “De Zaltbommelse gemeenschap heeft zich de laatste jaren welwillend en gastvrij getoond in de crisisnoodopvang in Aalst, De Ring en de Veilingweg. Door deze ervaringen zijn wij ervan overtuigd dat we als samenleving goed invulling kunnen geven aan deze opgave.”

De Regio Rivierenland bespreekt het opvangprobleem met de Commissaris van de Koning. “Met ons aanbod hebben we een stip geformuleerd waar wij naartoe willen werken”, aldus het college van B&W. “Als besluitvorming aan de orde is, bijvoorbeeld bij het realiseren van een lokale opvanglocatie voor vluchtelingen, is en blijft dat een bevoegdheid van de gemeenteraad.”