Bakker Arnold van Hees is nu echt met pensioen

BRUCHEM - Arnold van Hees is begin deze maand echt gestopt met werken en geniet samen met zijn vrouw Willy van zijn pensioen. De 74-jarige bakker en voormalig eigenaar van supermarkt Attent aan de Dorpsstraat brengt geen brood meer rond.

Het afscheid kwam behoorlijk plotseling. “In juni zijn we samen op vakantie geweest naar Kroatië”, vertelt Willy. “In de laatste week is Arnold een keer gevallen toen we gingen zwemmen. Er lagen stenen in het water, daar heeft hij zijn scheenbeen aan open gehaald.” Niks aan de hand, zo leek het. Eenmaal thuis ging hij meteen weer aan het werk.

Brood rondbrengen
De afgelopen jaren heeft hij voor Bakker Gremmee uit Rossum brood rondgebracht bij zo’n negentig klanten. Na de grote brand bij Gremmee in november vorig jaar, leverde Bakkerij Van Horssen het brood, dat Willy sneed op de snijmachine in hun garage.

Compleet verward
Een week na de vakantie raakte Arnold onderweg helemaal de kluts kwijt. “Ik liet geld vallen bij een klant, kon niet meer uit mijn woorden komen”, weet hij nog goed. Hij werd door iemand naar huis gebracht en toen Willy hem zag, schrok ze enorm. “Hij was compleet verward, ik dacht ‘dit is helemaal verkeerd’,” vertelt ze. Arnold werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht en had veertig graden koorts. Na heel wat onderzoeken bleek hij een bacteriële infectie te hebben, opgelopen door de wond aan zijn been na zijn val tijdens de vakantie. Met een gerichte antibioticakuur knapte hij al snel op. Maar tijdens zijn verblijf in het ziekenhuis besloot hij: ‘Ik stop ermee’.

Baby en schoonmoeder
Gepensioneerd zijn wordt wel even wennen voor Arnold. Van jongsafaan werkte hij al mee in de bakkerij van zijn vader, Henk van Hees. Die had de zaak overgenomen van zijn vader, Arnold’s grootvader, die het bedrijf in de jaren dertig was begonnen. Toen Arnold in 1974 trouwde met zijn Willy gingen ze er samen aan de slag. “We waren net getrouwd en al snel werd onze oudste dochter geboren”, weet Willy nog goed. “Ik werkte in de winkel, met de baby er gewoon bij. Mijn schoonmoeder hadden we in huis. Dat ging toen allemaal vanzelf.”

Supermarkt
Al snel werd de bakkerij uitgebreid met een klein winkeltje. “We verkochten onder andere koffie, suiker en natuurlijk sigaretten”, lacht Willy. Toen de supermarkten in het naastgelegen Zaltbommel steeds groter werden, was het voor de kleine dorpssupermarkt niet meer rendabel om open te blijven. De deuren van Bakkerij en supermarkt Van Hees gingen in februari 2015 dicht. Het pand en bijbehorende woonhuis werden verhuurd aan een kaasboer, maar die is na een jaar al weer vertrokken. Na een tijdje werd de boel verkocht en tot op de dag van vandaag staat het nog leeg.

Tuin
Arnold en Willy wonen al weer twaalf jaar in hun vrijstaande huis in dezelfde Dorpsstraat. Ze hebben een heerlijke tuin, slaapkamer en badkamer op de begane grond, helemaal levensloopbestendig. Arnold werkt graag in de tuin, die er heel mooi bij ligt. Elke dinsdag passen ze op de kleinkinderen. En ze gaan er graag op uit op de fiets. “We hebben de knoop doorgehakt, maar missen het wel een beetje”, vertellen ze. “Het contact met de mensen, het praatje. Je hoorde nog wel eens een nieuwtje. Dat is er allemaal niet meer bij. Het is nu in één keer afgelopen, dat is jammer. Maar we hebben een hele mooie tijd gehad.”

Deze week rijdt Arnold nog één keer zijn rondje met de vertrouwde bus. Om afscheid te nemen van zijn trouwe klanten.