Alleenstaande vijftigplussers ontmoeten elkaar elke zondagmiddag

KERKDRIEL - ‘Gezellig Samen’. Dat is de naam van de wekelijkse zondagmiddagen voor alleenstaande vijftigplussers in café Sophie’s Choice in Kerkdriel. “In vier jaar tijd zijn hier al tachtig relaties tot stand gekomen”, vertelt Aria van der Zalm trots.

Dat de middagen zo’n succes zouden worden had de nu 65-jarige Aria vijf jaar geleden niet durven voorspellen. Zelf is ze op haar vijftigste gescheiden en toen ze een paar jaar later haar leven weer op de rit had, wilde ze wel weer een nieuwe partner. Ze ging aan de slag met datingsites, mailen, appen, een keertje met iemand koffiedrinken. Maar het liep allemaal op niets uit.

Alleen thuis
Aria heeft een goed gevuld leven, een leuke baan als gastvrouw bij De Lucht, twee kinderen en drie kleinkinderen. “Maar op zondagmiddag zat ik meestal alleen thuis”, vertelt ze in haar gezellige huis in Hedel. Een paar jaar geleden besloot ze op Facebook een oproepje te doen met de vraag of er mensen waren die het leuk vonden om een keertje met haar te gaan bowlen. Dat leverde een paar leuke reacties op en het werd een geslaagde middag. “Een paar dagen later had ik de Facebook pagina Gezellig Samen”, vertelt ze.

Geen lid worden
Al snel startte ze met de wekelijkse zondagmiddagen. “Je hoeft geen lid te worden en geen entree te betalen. Er is geen programma, er zijn geen regels, er is wel gezellige muziek, een drankje, er wordt gedanst. De enige voorwaarde is dat je ouder moet zijn dan 50 jaar en alleenstaand.”

Vriendschappen
Inmiddels telt haar Facebookpagina al ruim 3500 likes en worden de zondagmiddagen heel goed bezocht. “Het gaat niet perse om het vinden van een relatie”, benadrukt Aria. “Er ontstaan ook veel vriendschappen. Je ziet dat mensen buiten de zondagmiddagen ook met elkaar afspreken om een keertje koffie te drinken of iets leuks te gaan doen.”

Drempel
Voor de meeste mensen die de eerste keer komen, is de drempel best hoog. “Het is vaak een hele stap”, weet Aria. “Daarom ga ik altijd meteen naar nieuwe mensen toe. Ik maak een praatje met ze en zorg dat ze ergens kunnen zitten. De hele ruimte is voor ons beschikbaar, het zijn allemaal gelijkgestemden.” Het heeft Aria de afgelopen jaren ook al veel gebracht. Ze is al eens met iemand van ‘Samen Gezellig’ op vakantie geweest, een paar keer uit eten geweest en samen met een groepje naar de kermis. Een paar jaar geleden kreeg ze een naar ongeluk waarna ze een flinke tijd in de lappenmand zat. “Van alle kanten werd hulp aangeboden”, vertelt ze. “Nog steeds wil ik best graag een relatie, een ‘mensenmens’ die naast mij wil staan. Maar deze vriendschappen zijn me ook heel veel waard.”

Uitstapje
Een paar keer per jaar is er een uitstapje voor wie dat leuk vindt. Afgelopen december is een hele groep met een rondvaartboot naar de kerstmarkt Christmas by Candlelight in Heusden gegaan. Maar de meeste zondagmiddagen zijn gewoon in Sophie’s Choice.

Wie meer wil weten kan Aria via Facebook ‘Gezellig Samen’ een berichtje sturen of haar bellen: 06-19829849.

(hieronder een paar foto’s die een indruk geven van de gezellige middagen in Sophie’s Choice)