Nieuwe vrijwilligers gezocht om statushouders wegwijs te maken

BOMMELERWAARD - In augustus 2021 namen de Taliban in Afghanistan de macht over en sloegen veel families op de vlucht. Een aantal gezinnen kwam terecht in de Bommelerwaard, waar vrijwilligers ze op weg helpen in hun nieuwe omgeving.

Henk van Es en Henriëtte Maas uit Zaltbommel zijn twee van die vrijwilligers. Zij zijn sinds afgelopen zomer nauw betrokken geraakt bij ‘hun’ gezinnen. Toen Henriëtte haar gezin leerde kennen, was het jonge Afghaanse stel net een beetje gesetteld. Ze hadden eerst op een matje geslapen, op de betonnen vloer, maar nu is het huis gezellig ingericht met spullen van de Kringloop. Ze hebben een zoontje van 3 jaar en binnenkort wordt hun tweede kindje geboren.

Zwangerschap
“In Afghanistan is het gebruikelijk dat je moeder en schoonmoeder, tantes en oma’s bij de zwangerschap betrokken zijn”, vertelt Henriëtte, die haar hele leven als verpleegkundige en verzorgende heeft gewerkt. “Nu moet deze vrouw dat allemaal missen en daar is ze soms wel verdrietig over. Ik heb daarom aangeboden haar zoveel mogelijk te helpen en rondom de bevalling te zijn.”

Vertaalprogramma’s
Het gezin waar Henk zich over ontfermt, heeft vier kinderen in de leeftijd van 18 tot 4 jaar. “De man was in Kabul automonteur en is nu als vrijwilliger aan de slag in de fietsenwerkplaats van Elliz in Company”, vertelt Henk. “De kinderen spreken al redelijk Nederlands en verder praten we met elkaar in het Engels of met hulp van vertaalprogramma’s op de telefoon. Ik heb de afgelopen maanden gemerkt dat Nederland echt een land van regeltjes is. Als je een uitkering hebt, heb je recht op allerlei toeslagen, zoals huur-, energie- en zorgtoeslag, maar ook kinderbijslag en een kindgebonden budget. Maar het is niet altijd even makkelijk om dat allemaal aan te vragen. Ik kreeg er soms buikpijn van.”

Peuterspeelzaal
Ook Henriëtte loopt soms tegen de bureaucratie aan. “Mijn gezin had bijvoorbeeld nog geen huisarts”, vertelt ze. “En het jongetje stond nog niet ingeschreven voor een peuterspeelzaal, terwijl dat zo ontzettend belangrijk voor hem is om de taal te leren en Nederlandse kinderen te leren kennen. Dat is gelukkig nu allemaal geregeld.”

Praktische dingen
Henk werkt fulltime als IT’er waardoor hij soms niet zo veel tijd heeft voor het grote gezin waar hij aan gekoppeld is. “We communiceren veel via WhatsApp”, zegt hij. “Ik help vooral met praktische dingen zoals bijvoorbeeld het aanvragen van een DigiD of de OV-chipkaart. En ik ga vaak even langs, dan komen de verhalen over hun vlucht en over hun leven in Afghanistan.”

Supermarkt en speeltuin
Verder helpen de vrijwilligers hun statushouders met het ontdekken van bibliotheek, supermarkt, speeltuin, openbaar vervoer en andere dagelijkse dingen.

Veilig voelen
De twee vrijwilligers zijn onder de indruk van het optimisme van ‘hun’ families. “Ze willen heel graag inburgeren”, vertellen ze. “Natuurlijk missen ze hun familie en hun oude rustige leven, maar ze hebben gelukkig allebei heel aardige buren, die voor ze klaarstaan. Wat vooral overheerst is dat ze zich hier veilig voelen, dat vinden ze het allerbelangrijkste.”

Tekort aan vrijwilligers
Begin dit jaar is de ondersteuning van statushouders (vluchtelingen die hier minstens vijf jaar mogen blijven) overgegaan van VluchtelingenWerk Bommelerwaard naar andere partijen waaronder Kompas Bommelerwaard en Welzijn Bommelerwaard. Op dit moment is er een tekort aan vrijwilligers binnen het team Wegwijs Bommelerwaard, zodat nog niet alle gezinnen geholpen kunnen worden. De organisaties hopen dat meer inwoners van Maasdriel en Zaltbommel zich melden om zich een paar uur per week in te zetten om statushouders onder hun hoede te nemen en ‘wegwijs’ te maken. 

Meer informatie is verkrijgbaar bij Ans Klein Geltink: ans.kleingeltink@kompasbommelerwaard.nl of 06-11252724 en Fenna Vogelsang: fvogelsang@welzijnbommelerwaard.nl of 0418-634231.

Britta Alink