Padel krijgt ook in Bommelerwaard vaste voet aan de grond

BOMMELERWAARD - Steeds meer tennisverenigingen in Nederland kiezen ervoor om naast tennisbanen, ook padelbanen aan te leggen. Inmiddels pikken een aantal clubs in de Bommelerwaard ook maar wat graag een graantje mee van de populariteit van de relatief nieuwe racketsport. ‘Sinds we padelbanen hebben, zijn er bijna honderd nieuwe leden bijgekomen.’

Een dynamische sport die een mengeling is van tennis en squash, zo kan de sport padel het beste worden omschreven. Padel wordt voornamelijk gespeeld in dubbelspel op een baan met glazen wanden en een hekwerk, op een kleinere baan dan een tennisbaan. Het spel is volgens kenners ook voor minder ervaren racketspelers gemakkelijk te leren, waardoor het geschikt is voor iedereen, ongeacht leeftijd of niveau.
Die laagdrempeligheid zorgt ervoor dat padel momenteel de snelst groeiende sport in Nederland is. Op dit moment zijn er ruim vijfhonderd padelbanen op tweehonderd verschillende locaties en de overkoepelende bond verwacht dat er in 2024 op zo’n vierhonderd locaties 1100 padelbanen zijn.

TV Maasdriel
Ook in de Bommelerwaard kan de sport inmiddels naar hartenlust worden beoefend. Tennis- en padelvereniging Maasdriel (voorheen TV Maasdriel) beschikt op de accommodatie aan de Ipperakkeren in Kerkdriel namelijk sinds november vorig jaar over drie padelbanen en had daarmee de primeur in de Bommelerwaard. Aangezien er bij de vereniging in Kerkdriel een tennisbaan moest worden opgeofferd voor de drie padelbanen, heersten er in het begin nog wel wat twijfels bij de leden, geeft penningmeester Tim Kuo toe, maar die bedenkingen zijn inmiddels verdwenen.

De vereniging heeft sinds het aanbieden van padel namelijk een aanzienlijke groei doorgemaakt; er hebben zich zonder enige vorm van werving bijna honderd nieuwe leden aangemeld. “De sfeer is nu beter omdat de kantine voller zit, er zijn veel nieuwe en jongere gezichten bij gekomen en éénderde van ons ledenbestand gaat nu weleens padellen. Het was even wennen, maar sinds de banen er zijn reageren de leden heel positief. Achteraf gezien is iedereen hartstikke blij met deze beslissing”, stelt Kuo. Hij begrijpt waarom padel zo populair is: “Het is een hype - iedereen heef het erover - en ook al kun je het nog niet heel goed, dan kun je al wel een rally spelen, omdat de bal terugkaatst van de wand. Dat is bij tennis niet het geval. Dat de sport ook in de media en door influencers flink wordt gepromoot helpt natuurlijk ook mee.”

Toch heeft Kuo wel een belangrijke kanttekening: “De combinatie tussen tennissen en padellen is niet aan te raden. Ga je veel padellen, dan word je vaak slechter in tennis en vice versa, omdat je daar een andere slag voor gebruikt. Ik denk daarom niet dat het gaat mixen, maar mogelijk gaan er wel leden van de ene sport naar de andere verschuiven.” Op zaterdag 23 april organiseert TV Maasdriel een open dag voor mensen die kennis willen maken met padel.

Zaltbommelse Tennis Vereniging
De Zaltbommelse Tennis Vereniging (ZTV) heeft recentelijk onder leden gepeild of er interesse is in padel. “Die enquête wijst uit dat een meerderheid van de leden enthousiast is om de mogelijkheden tot het aanbieden van padel verder uit te zoeken. Er is behoorlijk wat animo, er wordt goed meegedacht en er zijn zelfs al mensen die hebben aangeboden om in een werkgroep te gaan samenwerken, gericht op padel. We gaan serieus aandacht besteden aan het onderzoeken wat de beste optie is”, vertelt voorzitter Erin Lap.
Daarmee refereert ze aan drie mogelijke vervolgstappen: een tennisbaan opofferen, extra grond erbij krijgen óf verhuizen. De Zaltbommelse club zit op het huidige complex namelijk ingesloten, waardoor het niet mogelijk is om ‘even’ extra padelbanen aan te leggen. Over het vervolgtraject zijn al gesprekken met de gemeente Zaltbommel gevoerd, maar een definitieve uitkomst laat vooralsnog op zich wachten. Lap hoopt in ieder geval met padel een nieuwe impuls te kunnen geven aan het sportklimaat in de gemeente: “Het is een leuke, vrolijke sport, die voornamelijk onder mensen in de leeftijd van 20 tot en met 40 erg populair is. Als je als gemeente het sporten wil bevorderen, is het goed om de komst van padel te stimuleren”, concludeert Lap.

TV Ammerzoden en TV De Winkels
Tennisvereniging De Winkels uit Hedel en tennisvereniging Ammerzoden volgen het voorbeeld van gemeente-genoot TV Maasdriel. Beide clubs zijn druk bezig met het realiseren van padelbanen. Bij TV De Winkels stemde tijdens de algemene ledenvergadering maar liefst 96 procent van de fysiek en online aanwezigen in met het voorstel om padelbanen aan te leggen. Het is de planning dat de banen vanaf komend najaar gebruikt kunnen worden. Tegelijkertijd krijgt ook het terras een upgrade. In het geval van TV Ammerzoden is besloten tot de aanleg van twee padelbanen. Voor de financiering van die banen worden er momenteel obligaties uitgegeven. Meer informatie hierover is op te vragen via het mailadres penningmeester@tvammerzoden.nl.