Maaike van der Ven: ‘Deze baan is een belangrijk deel van mijn leven geweest’

Vijftien jaar lang was Maaike van der Ven (51) voor ondernemers in Zaltbommel hét gezicht van de gemeente. Deze maand neemt ze afscheid van deze werkplek en in januari begint ze aan een nieuwe baan bij de gemeente ’s-Hertogenbosch. Toen ze haar vertrek vorige maand bekend maakte via social media ‘ontploften’ haar accounts door de vele honderden reacties.

Op haar allerlaatste werkdag op vrijdagmiddag 10 december is ze haar werkkamer in het gemeentekantoor aan het opruimen. Ze leegt elke ordner, beoordeelt wat in de speciaal voor haar neergezette extra grote papiercontainer kan en wat bewaard moet worden voor haar opvolger. “Nou lijkt het net alsof ik helemaal niet digitaal heb gewerkt”, schatert ze terwijl de fotograaf haar tussen de lege ordners op de foto zet.

Die schaterlach kent ‘tout’ ondernemend Zaltbommel. Want de afgelopen jaren was Maaike overal waar ondernemers waren. Als Accountmanager Bedrijven liep ze alle netwerkbijeenkomsten af, was ze bij alle belangrijke overleggen, stond ze aan de wieg van nieuwe bedrijventerreinen en hielp ze bestaande bedrijventerreinen en winkelgebieden op weg naar nieuwe samenwerkingen.

Assistente
Toen ze vijftien jaar geleden bij de gemeente solliciteerde wist ze niet zo goed wat haar te wachten stond. Ze had op dat moment jaren gewerkt in het aannemingsbedrijf van haar ouders in Brakel, waar ze is geboren en getogen en nog steeds woont. “Ik kende de ambtenarij helemaal niet, had geen idee van de processen binnen de overheid”, vertelt ze. Maaike begon in het gemeentekantoor als assistente van de projectmanagers van onder andere bedrijventerrein De Wildeman. Maar al vrij snel kreeg ze meer verantwoordelijkheden.

Ze ging aan de slag met ‘collectiviteit’ op de bedrijventerreinen, zoals parkmanagement. Ze kreeg voor elkaar dat ondernemers met elkaar samen gingen werken, samen zorgden ze dat hun bedrijventerrein er netjes uit zag. “Het is heel tof om te zien dat het op de meeste bedrijventerreinen nu zo goed loopt”, zegt ze. “Ondernemers werken met passie en ambitie, maar bestuursfuncties bij parkmanagement en ondernemersfondsen doen ze er in hun schaarse vrije tijd bij.”

Glas wijn
Toen haar kinderen nog klein waren (een dochter die nu 22 jaar is en een tweeling, twee jongens van 23) zorgde ze ervoor dat ze elke avond thuis samen aan tafel zaten. “Telefoon uit, televisie uit en samen de dag doornemen”, vertelt ze. De dagen begonnen ook altijd erg vroeg: om zeven uur vaste prik even koffiedrinken bij haar ouders op kantoor en dan richting Zaltbommel. En als het aan het einde van de dag uitkwam dronk ze samen met haar moeder een glas wijn om de dag af te sluiten. “Nu ze allebei overleden zijn, mis ik dat nog elke dag”, vertelt ze.

Terwijl ze haar werkplek leeghaalt is het gemeentekantoor zo goed als uitgestorven. Af en toe komt een collega even snel afscheid nemen, maar aan het eind van de middag loopt Maaike in haar eentje de deur uit. “Dat ben ik wel gewend”, lacht ze. “Ik werkte vaak tot een uur of acht ’s avonds, dat hoorde er gewoon bij.”

Passie
Ondernemers kenden haar niet alleen van de vele zakelijke en feestelijke bijeenkomsten, maar ook van haar posts en reacties op social media zoals Facebook en LinkedIn. Toen ze begin november daar liet weten dat ze Zaltbommel ging verlaten en een nieuwe uitdaging aanging ‘ontplofte’ haar account zowat. Honderden reacties kreeg ze, maar ook appjes en mailtjes. “Zoveel reacties had ik niet verwacht”, vertelt ze. “Maar ik vond het wel ontzettend leuk. Deze baan is een belangrijk deel van mijn leven geweest, ik heb het met heel veel passie en enthousiasme gedaan, vanuit de liefde voor de Bommelerwaard en voor het ondernemerschap in de Bommelerwaard.”

Goede handen
Maaike heeft ontzettend veel zin in haar nieuwe baan, waar ze in een groter team gaat werken en zich gaat richten op de bedrijventerreinen in de gemeente. Maar ze gaat ‘haar’ Zaltbommel, de ondernemers en haar directe collega’s ook missen. “Ik ben heel blij dat we twee jaar geleden samen met Maasdriel het Ondernemersteam Bommelerwaard hebben opgericht”, vertelt ze. “Daardoor laat ik mijn werk in goede handen achter en weet ik dat ondernemers een vast aanspreekpunt hebben en houden.” Een opvolger is nog niet bekend, de sollicitatieprocedure loopt nog. Maaike wenst hem of haar veel succes. “Het is echt heel tof werk en je kunt het helemaal zelf invullen.”