Uitbaters Henk en Conny nemen afscheid van Bar De Ring: ‘Veel traantjes om gelaten’

ZALTBOMMEL – Of het nu tijdens de zaalvoetbalcompetitie, schoolgym, carnaval of één van de vele feestjes is geweest; heel Zaltbommel bewaart herinneringen aan sporthal De Ring. Henk en Conny van Suijdam – uitbaters van de gelijknamige bar - blikken nog eenmaal terug.

Van ‘we hebben heel veel gezellige avonden met jullie gehad’ tot ‘mooi was die tijd’ en van ‘bedankt voor alle feestjes, drankjes en hapjes’ tot ‘we love Henk en Conny’. De muren in bar De Ring zijn sinds 9 oktober - de feestavond van volleybalvereniging Phoenix en basketbalclub Ardito - een waar openlucht-atelier, met allerlei met stift geschreven boodschappen.

(Tekst loopt door onder de foto’s)

Daarvan is het overgrote merendeel gericht aan Henk en Conny van Suijdam. Zij runden eerst café De Kroon in Kerkdriel, totdat ze in ‘78 een vacature zagen voor beheerder van de gloednieuwe sporthal De Ring. Sinds dat moment zijn de twee de vaste uitbaters van de gelijknamige bar. Des te vreemder voelt het daarom dat zij dezer dagen de laatste feestjes in ‘hun’ thuis meemaken. “Tijdens het feest vroegen ze of ze op de muur mochten schrijven. Dat vonden we een hartstikke grappig idee. Vroeger had dat natuurlijk niet gekund, maar nu het zover is, maakt het ons niks uit”, vertelt Conny.

Huilen
Dat het ‘zover is’ heeft natuurlijk alles te maken met de ophanden zijnde sluiting van de sporthal en de bijbehorende bar. Het nieuwe sportcomplex De Sportwaard wordt het onderkomen voor de sportverenigingen en op de plaats van De Ring komen woningen. Het besef dat het na 43 jaar voorbij is, daalde volgens Conny hard in tijdens de feestavond: “Er zijn toen heel veel traantjes gelaten. Door mij, door onze kinderen Anja en Sander, door alle gasten die hier al zó lang komen. Bijna iedereen stond te huilen.”
Henk vult met waterige oogjes aan: “Op die avond zelf kon ik er wel redelijk overheen stappen, maar nu heb ik het ook wel effe moeilijk.” “Je hebt zoveel mooie avonden gehad, we hebben zóveel meegemaakt hier. Je kunt er een boek over schrijven”, merkt Conny op.

Geblesseerd
Niet onterecht, want wat volgt is een spervuur aan anekdotes. Over de vele feesten (’de deuken zitten nu nog in de lampen van het heen en weer slingeren’), over het buitenzwembad (’heel veel kinderen zijn opgegroeid met de snoepjes en de ijsjes van Henk en Conny’), over de carnavalsfestiviteiten (’er liep hier 1700 man binnen, dat was uniek!’) over het traditionele oliebollentoernooi (’na afloop stonden ze met bierviltjes de kerstballen uit de boom te gooien’) en over de Zaltbommelse zaalvoetbalcompetitie, die iedere zondagavond werd gehouden.

“Dat was zó spannend dat spelers die zondagmiddag op het veld moesten voetballen net deden alsof ze geblesseerd waren, zodat ze ‘s avonds hier mee konden doen”, weet Conny nog. “Ja, als je kampioen werd van de Zaltbommelse zaalvoetbalcompetitie had je wat bereikt in het leven”, lacht Henk.

Afscheidsreceptie
Op vrijdag 29 oktober is er een afscheidsreceptie. Iedereen die De Ring een warm hart toedraagt is van harte welkom om nog één keer herinneringen op te halen. Ook Henk en Conny zelf koesteren de levendige herinneringen aan hun tijd als uitbaters van De Ring.
Vooral ook omdat die levendigheid inmiddels iets uit lang vervlogen tijden is, geeft Conny toe. “Je kunt hier de kost niet meer mee verdienen. We zijn er als hobby mee begonnen en we stappen er als hobby ook weer uit.” “Maar dit is een heel mooi horecaleven geweest”, besluit Henk.