Passie voor paddestoelen: Paddestoelenrijk Rossum

Geert-Peter de Rijk van Paddestoelenrijk bij enkele van zijn paddestoelen.

De champignonteelt in de Bommelerwaard maakte moeilijke jaren door. Rond 2000 stonden veel telers voor de keuze: groeien of verdwijnen. Geert-Peter en Jolanda de Rijk zagen de bui al hangen en vonden een creatieve derde weg: sinds 2003 kweken zij exotische paddestoelen. De Bommelerwaardgids laat zich bijpraten in Paddestoelenrijk Rossum.

Wat heeft jullie doen besluiten om de traditionele champignon vaarwel te zeggen?
Tot midden jaren negentig was er een goede boterham te verdienen met de champignonteelt. Niet voor niets werd er toen over het witte goud gesproken. Door de komst van nieuwe technieken als doorgroeide compost kwam er in korte tijd een verschuiving van veel kleine bedrijven naar enkele grotere. Toen stonden we voor de keuze: of meedoen met de schaalvergroting, of een andere richting inslaan. We kozen voor het tweede. Sindsdien kweken we nog slechts 'bijzondere' paddestoelen.

Over wat voor paddestoelen heeft u het dan?
We hadden meteen wel door dat we met iets bijzonders op de proppen moesten komen, dus hebben we in samenspraak met Bert Rademakers uit Ammerzoden de eerste soorten gekozen. Veel soorten uit het verre Oosten, waarvan de Shii-take de bekendste is en de harige Pom pom blanc de opvallendste. Verder de Beukenzwam, Pioppino, Eryngii en Nameco. We zijn nu alweer aan een nieuwe soort toe: de Maitake.

Kunt u iets vertellen over het groeiproces?
We gebruiken een speciaal soort substraat, gemaakt van houtzaagsel. Dit geeft de beste resultaten. De blokken substraat plaatsen we in onze groeicellen waar de paddestoelen bij een constante temperatuur en luchtvochtigheidsgraad kunnen groeien. Elke zwam heeft zijn eigen favoriete temperatuur.

Is het moeilijk om deze speciale soorten te kweken?
Jazeker. Van veel soorten waren de optimale omstandigheden om te groeien nog niet bekend. Daarom waren we in het begin ook veel bezig met experimenteren. Een graadje warmer of een procentje vochtiger kan een wereld van verschil betekenen. Inmiddels hebben we zoveel ervaring opgedaan, dat de opbrengsten steeds hoger worden. En we leren nog steeds bij, ook op onze studiereizen naar China, Korea en Italië.

En aan wie verkopen jullie vooral?
Zowel aan horecagroothandels als aan particulieren. Iedereen kan bij ons aan de deur kopen. Zon bakje gemengde paddestoelen is natuurlijk een leuk kado-idee. En heb je ons Shii-Takebier al geproefd? Ook hebben we tegenwoordig de mogelijkheid om voor groepen workshops en rondleidingen te organiseren. De mensen zijn oprecht verbaasd als ze zien hoe onze producten groeien. En ze willen dan ook vaak een stuk substraat mee naar huis om zelf uit te proberen.

En, loopt de Nederlander al warm voor de Pioppino en de Eryngii?
Het is een proces van de lange adem. We hebben de mogelijkheid om veel meer Maitake te produceren, maar wat de mensen niet kennen dat kopen ze niet. En dan te bedenken dat sommige van die paddestoelen in China en Japan al duizenden jaren geroemd worden om hun smaak en medicinale werking. Gelukkig hebben we over publiciteit niet te klagen. Pas een groot interview in Quinta (magazine voor 55-plussers, red.) gehad en binnenkort Tv-opnamen voor Het Klokhuis!

Staan er nog meer plannen op stapel?
Nou en of! We bouwen één van de cellen om tot winkel en we willen in samen met andere bedrijven uit de streek dagjesmensen ontvangen. Verkoop via onze website ligt ook nog in het verschiet.

Eten jullie zelf eigenlijk nog paddestoelen?
Bijna dagelijks! We hebben net nog een biefstukje met beukenzwammetjes verorberd. De zwammetjes niet te klein snijden en eventjes in de pan, zodat de smaak het best tot zijn recht komt. Heerlijk!

Voor meer informatie over producten en workshops: www.paddestoelenrijk.nl

FEITEN & CIJFERS
Naam	Paddestoelenrijk
Adres	Middelweg 3 5328 JC Rossum Tel.: 0418-664001 Mobiel: 06-20575178 Fax.: 0418-664002 Mail: info@paddestoelenrijk.nl
Eigenaars	Geert-Peter de Rijk Jolanda de Rijk-Stenssen
Openingstijden	In overleg kunt u op ieder gewenst moment terecht. Maak telefonisch of per e-mail een afspraak.
Interview	Zat. 28 oktober 2006